الیزابت کوبلر راس در این کتاب با گردآوردن دیدگاه‌های مختلف درباره مرگ کوشیده است تعریفی از مرگ و زندگی ارائه دهد.برای این منظور، تجربه‌های شخصی خود را درباره واقعیت مرگ و مردن دیگران، در کنار اندیشه‌های عالمان ادیان مختلف قرار داده است به نظریات افراد مختلف در این باب اشاره می‌کند که از آن جمله عبارت‌اند از :پزشکان، پرستاران، مدیران برگزار کننده مراسم ترحیم، جامعه‌شناسان، دیدگاه‌های مردم سایر فرهنگ‌ها درباره مردن و مرگ، سخنان بیماران لاعلاج، و کسانی که عزیزی از دست داده‌اند.
